Motif FoodWorks : nourrir l’appétit croissant pour des aliments savoureux et durables
L’investissement : en 2021, nous avons codirigé une opération de financement de série B de 226 millions de dollars américains au bénéfice de Motif FoodWorks, une entreprise en démarrage de technologie alimentaire qui utilise la science pour élaborer des aliments d’origine végétale attrayants.
La population mondiale devrait approcher des 10 milliards d’habitants d’ici 2050. Cela signifie qu’il y aura deux milliards de personnes supplémentaires à nourrir, alors que nous nous efforçons collectivement de réduire les émissions et de limiter la conversion de plus de forêts en terres agricoles. Nourrir durablement la population mondiale croissante est l’un des plus grands défis de notre époque. Cela exigera de nombreuses modifications de nos modes de production, de transport, de stockage et de consommation des aliments. Une solution souvent citée consiste à réduire la consommation de protéines animales par les êtres humains. En effet, leur production exige plus de terres et d’eau que celle des protéines végétales, et elles génèrent beaucoup plus d’émissions. Dans quelle mesure la production de bétail est-elle plus gourmande en ressources? Selon les données de l’université d’Oxford, il faut près de 100 fois plus de terres pour produire un gramme de protéines de bœuf ou d’agneau que de pois ou de tofu.
Cependant, il y a un problème. La plupart d’entre nous préfèrent les protéines animales. Sensations en bouche et arôme générés par le jus et la graisse d’un hamburger de bœuf. La partie couverte de fromage d’une tranche de pizza. Bien que de nombreux consommateurs comprennent les avantages pour la santé et le développement durable d’une alimentation plus végétale, le goût et la texture demeurent des obstacles majeurs à son adoption. La mission de Motif FoodWorks consiste à changer la réalité – et les perceptions des consommateurs – concernant le goût des aliments d’origine végétale.
Cette entreprise située à Boston, ses scientifiques, ses experts culinaires et ses partenaires s’efforcent d’améliorer la saveur, la texture et la valeur nutritive des aliments d’origine végétale pour que les consommateurs aient envie de les manger à cause de leurs propres mérites. Motif FoodWorks offre aux entreprises une variété de technologies alimentaires et de formes d’aliments finis allant d’options de remplacement de viande et de produits laitiers à de la nourriture expérimentale à base de plantes qui suscite l’élaboration de nouvelles catégories. Son objectif : élaborer des aliments nutritifs d’origine végétale que les gens voudront consommer parce qu’ils ont bon goût, et pas seulement parce qu’ils leur donnent bonne conscience.
Une des innovations de Motif FoodWorks, HEMAMIMC, apporte une composante umami de saveur et d’arôme à la viande d’origine végétale. Produite par fermentation de précision, cette protéine reproduit le goût et l’odeur de la viande, car elle mime les effets de la protéine d’hème, présente naturellement dans le bœuf – sans apport de l’animal. Une autre innovation, APPETEXMC, apporte la consistance en bouche et la jutosité de la viande. Au cours d’essais, deux tiers des consommateurs ont préféré un hamburger à base de plantes utilisant les produits HEMAMIMC et APPETEXMC au principal aliment d’origine végétale offert sur le marché de vente au détail. Motif FoodWorks a également mis au point une technologie fondée sur la prolamine de maïs qui permet au fromage végétal de fondre et de s’étirer comme un fromage laitier.
Motif FoodWorks planifie l’ouverture, pour l’année en cours, d’un centre de développement de marché de pointe, doté d’un espace de recherche, de chaînes de production pilotes et d’espaces d’essai destinés aux consommateurs. Nous sommes impatients de goûter au succès à une plus grande échelle.
« Grâce au soutien du RREO, nous nous appuyons sur les nouvelles découvertes scientifiques pour redéfinir les règles en matière de conception alimentaire et rendre les aliments d’origine végétale plus savoureux, plus nutritifs et si attrayants que les gens en redemandent. Il s’agit d’une révolution qui profitera tant aux gens qu’à la planète. »
Jonathan McIntyre, chef de la direction
Motif FoodWorks